Résumé : Hosni partage les appréhensions et les espoirs de son père. Tous souhaitent qu’il y ait eu une erreur et que Latéfa ne soit pas malade. Mais le mal a été fait. Elle a subi une lourde opération et elle est en pleine chimiothérapie. Elle a coupé court avec son fiancé et ses amis parce qu’elle ne voulait pas de leur pitié. Toute la famille se réunit autour d’un bon dîner et se réjouit de revoir Tarek. Houria fait déjà des projets…
-Il est adorable, dit-elle, à sa fille. Il insiste pour t’emmener à tes examens. Vous pourrez passer du temps ensemble. Latéfa, ne fais pas la bêtise de le repousser une nouvelle fois. J’ai remarqué que tu n’as pas été très loquace ce soir. Tu avais l’esprit ailleurs. À quoi pensais tu ?
- Je suis perdue, murmure-t-elle. Il n’a pas changé. Il m’aime toujours autant, mais moi, je ne suis plus la même. Je n’accepte pas mon nouveau corps, mes cicatrices. Quelle sera sa réaction s’il les voit un jour ?
- N’y pense pas maintenant, lui conseille sa mère ? Il était si heureux d’être parmi nous.
- Il ne manquait que Hosni et Karima, regrette Latéfa. Dommage qu’il n’ait pas encore trouvé une maison dans les environs. On les verrait plus souvent.
- Ils sont bien à Oran, dit Houria. Leur vie est là-bas maintenant. Occupe-toi de ta vie, ok ? Allez, il se fait tard. Bonne nuit.
- À toi aussi.
Latéfa a réussi à contrarier sa mère qui ne tarde pas à quitter sa chambre. Elle met son pyjama et se met au lit. Elle n’est pas surprise d’entendre son portable vibrer et sourit en voyant que c’est Lila. Elle décroche rapidement.
- Bonsoir mon amie, soupire-t-elle, sincèrement heureuse de l’entendre. Comment vas-tu ?
- Hum, à t’entendre, un ange est passé, plaisante Lila. Cela fait plaisir, je sens ta joie. Et ce soupir. Ce cher Tarek est enfin parvenu à reprendre sa place. Tu n’aurais jamais dû le torturer tout ce temps.
- Allah ghaleb ! En général, lorsque je prends une décision, c’est définitif, mais avec lui, c’était dur de renoncer à son amour. D’où l’idée d’une pause entre nous, lui rappelle Latéfa avant de l’interroger. Comment se fait-il que tu ne sois pas encore couchée ? D’ordinaire, tu te couches et te lèves en même temps que les poules.
- Oui, ce soir, ton cher fiancé m’a mise au courant. Je savais que vous alliez vous retrouver pour le dîner. Vu son post sur Facebook, cela s’est bien passé.
- En effet. J’avoue que je n’ai pas vu le temps passer, murmure Latéfa. On a prévu de se revoir. J’ai mes contrôles avant la prochaine chimio. Il m’accompagnera. Normalement. Si je ne change pas d’avis.
Lila la prie de garder les pieds sur terre et d’écouter son cœur. Malgré tout, elle a droit au bonheur. Ses peurs ne doivent plus la séparer de Tarek qui reste très attaché à elle. Elle lui rappelle que si elle a besoin de quoi que ce soit, elle est à sa disposition.
- Je sais. Dès que j’irai mieux, on partira loin d’Alger. Je sais que tu n’as plus un moment pour souffler depuis que je t’ai confiée le salon. Tu dois être dépassée. Est-ce que tout se passe bien en mon absence ?
- Oui, ne t’inquiète pas.
- Est-ce qu’elles demandent après moi ?
- Oui. Je leur ai dit que tu étais partie à l’étranger. Tu avais l’habitude de t’absenter des mois et des mois, lui rappelle son amie. Tu reviendras lorsque tu te sentiras prête. Occupe-toi de ta santé et de Tarek. Passez du bon temps ensemble.
Latéfa le lui promet. Ils ont prévu de se voir le matin. Même si elle est fatiguée, elle se prépare. Elle choisit une perruque de cheveux naturels, dont la coupe mi longue et ondulée donne un nouvel éclat à son visage. Elle dessine des sourcils, pose de faux cils et se maquille légèrement. Elle est satisfaite du résultat. Elle décide de ne pas mettre de prothèse, sous son chemisier vert. Si Tarek tient à reprendre avec elle, il doit voir ce qui est advenu de son corps. Car elle n’a pas seulement perdu ses cheveux. Elle ne peut pas le lui cacher. Ainsi, elle sera fixée sur ses sentiments et décidera de la suite à donner à leur relation.
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